Vernal Pool Tadpole Shrimp

Vernal Pool Tadpole Shrimp, bilimsel adıyla Lepidurus packardi, ABD'nin batı ve güneybatısında yaygın olarak bulunan küçük bir kabuklu deniz hayvanıdır. Vernal havuzları olarak bilinen geçici tatlı su havuzlarında yaşar.
Bu hayvanlar, mesela kurak dönemlerde bu havuzlar tamamen kuruyup yok olsa bile, o sırada dibe gömülmüş yumurtaları sayesinde hayatta kalırlar. Su havuzlarının yeniden dolmasıyla beraber yumurtalarından çıkarak büyüyüp üremeye başlarlar. Bu nedenle de sadece belirli bir süre varlıklarını gösterirler.
Vernal Pool Tadpole Shrimp, adını yavrulama özelliklerinden almıştır. Yavrulama sürecinde, dişi shrimp ağız çevresindeki antenleriyle açtığı çukura yumurtlarını bırakır. Daha sonra erkek shrimp antenleriyle bir miktar spermi bırakarak dişinin yumurtalarını döllenmesini sağlar. Yumurtalar bu çukurda bir süre daha gelişir ve ardından çıkan yavrular su havuzlarında serbestçe yüzmeye başlarlar.
Vernal Pool Tadpole Shrimp, diğer bazı su kabuklularından farklı olarak birkaç yıl yaşayabilen uzun ömürlü canlılar arasındadır. Ayrıca yaşam alanındaki diğer canlıları da beslenmek için avladığı küçük su hayvanlarıyla beslenirler.
Ancak son yıllarda tarım ve şehirleşme nedeniyle habitatlarının birçoğu yok edilmiştir. Bu nedenle bu tür, nesli tehlikede olan hayvanlar listesinde yer almaktadır. Bu yüzden Vernal Pool Tadpole Shrimp'in korunması ve yaşam alanlarının korunması önemlidir.