Pigmy Splayfoot Salamander

Pigmy Splayfoot Salamander, Kuzey Amerika’nın güneydoğu kesiminde yaşayan, sıradışı bir tür salamanderdir. Türkçe adı “Cüce Ayaklı Salamander” olarak bilinir. Cüce olmalarına rağmen oldukça ilginç bir görünüşe sahip olan bu salamanderler, sırt bölgesinde siyah noktaları olan sarımsı bir renge sahiptir. Aynı zamanda, ayakları genişçe ve parmakları dağınık bir şekilde dağılmıştır.
Bu salamanderler genellikle nemli ormanlık alanlar, kayalık dere kenarları ve kayalık çayırlıklar gibi sulak ve yaprak döken ormanların yakınında yaşarlar. Cüce ayaklı salamanderlerin çoğu, yılın büyük bir kısmını yer altında geçirirler ve genellikle kök boşlukları, taşların altındaki çatlaklar ve gevşek toprağın altındaki diğer aralıklarda barılarlar.
Pigmy Splayfoot Salamander'ın beslenmesi genellikle böceklerden oluşur. Özellikle karıncalara çok düşkündürler. Bunun yanı sıra solucanları ve diğer böcekleri de yemekten çekinmezler. Yılda sadece bir kez üreyen bu salamanderler, kısa bir süreliğine suya dalarak yavrularını bırakırlar ve ardından yavrular kendilerini sudan dışarı çıkarmaya başlarlar.
Cüce Ayaklı Salamanderler, Kuzey Amerika'nın güneydoğusunda yaşayan nadir bir türdür. Habitat kaybı, kentsel gelişim ve yasa dışı avlanma nedeniyle yaklaşık olarak %50'lik bir nüfus kaybı yaşamışlardır. Bu nedenle Pigmy Splayfoot Salamanderler'in korunması büyük önem taşımaktadır. Koruma çalışmaları sayesinde şu andaki popülasyonları istikrarlı bir seviyede kalmaktadır.