Common Hippopotamus

Common hippopotamus, yani yaygın hipopotam, dünyanın en büyük herbivor hayvanlarından biridir. Bu devasa hayvanın vücut ağırlığı 4.000 ila 5.500 kg arasında değişebilir ve boyu yaklaşık olarak 1.5 - 1.75 metre arasındadır. Hipopotamların en dikkat çeken özelliklerinden biri de koca ağızlarıdır. Çünkü bu ağızlar hem çokluğu yüksek hem de çene kasları güçlü olduğu için oldukça etkilidir. Yakın bir zamanda yapılan bir araştırmaya göre, hipopotamların bu devasa dişleri sayesinde 1 tonda kadar basınç yapabildiği tespit edilmiştir.
Hipopotamların yaşam alanı Afrika'nın birçok yerinde görülen nehirler, göller ve bataklık bölgelerdir. Bu su kaynakları hipopotamların vücut sıcaklıklarını düzenlemelerinde de önemli bir rol oynar. Ancak bu hayvanlar sadece suda yaşamazlar, geceleyin kıyıya çıkarak avlanırlar. Hipopotamların genel beslenme alışkanlıkları ise, çimen, otlar ve yapraklar gibi bitki türleridir. Günde ortalama 70 kg gibi bir miktar besin tüketirler.
Hipopotamların sosyal bir hayatı vardır. Büyük gruplar halinde yaşarlar ve ailelerine çok bağlıdırlar. Hipopotamların kıvrak ve hızlı yüzme özellikleri vardır. Tehlike anında suya atlayarak kaçabilirler ve günde yaklaşık 8 saat kadar uyuyabilirler.
Maalesef hipopotamların popülasyonu gün geçtikçe azalmaktadır ve bu sebeple Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği tarafından tehlike altındaki türler arasında yer almaktadırlar. Yasadışı yaban hayatı ticareti, yaşam alanlarının tahrip edilmesi, kaçak avlanma, tartışmalı su kaynakları yönetimi ve insanlarla çıkan çatışmalar gibi birçok etken sebep olmaktadır. Bu sebeple, hipopotamların korunması ve yaşam alanlarının korunması için birçok çaba gösterilmektedir.