Azara's Tuco-tuco

Azara'nın tuco-tuco'su, kemirgenler ailesinden olan ve Patagonya bölgesinde yaşayan bir hayvandır. Yaklaşık 15-25 cm uzunluğunda ve 60-200 gr ağırlığındadır. Tüyleri kahverengi ya da grimsi renklidir ve gözleri küçüktür. Ağızları dışarı doğru çıkık bir yapıdadır ve dişleri kesici ve öğütücüdür.
Tuco-tuco'lar, yer altında tüneller kazarak yaşarlar ve gündüzleri bu tünellerde uyurlar. Çıktıklarında ise sadece kısa bir süre açık alanda dolaşarak yiyeceklerini toplarlar. Beslenmeleri çoğunlukla kökler, yapraklar, tohumlar ve diğer bitkisel materyallerden oluşur. Bunun yanı sıra böcekleri ve diğer küçük hayvanları da avlayabilirler.
Tuco-tuco'lar, sınırlarına karşı savunmacı davranışlar sergilerler. Tehlike anında tünel ağlarını kullanarak kaçarlar. Dişleri kesici ve öğütücü olmasının yanı sıra, çok yüksek bir üreme hızına da sahiptirler. Her yıl ortalama 4-5 yavru doğururlar ve yavruları sadece 15-20 gün içerisinde büyütürler.
Azara'nın tuco-tuco'su, neslinin tehlike altında olduğu endemik bir türdür. Özellikle tarım faaliyetleri ve avlanma nedeniyle popülasyonları giderek azalmaktadır. Bu sebeple, tuco-tuco'ların doğal yaşam alanlarının korunması önemlidir.