Juniper (Juniperus cedrus) 

Adı : Juniper (Juniperus cedrus) 

Juniper ağacı, yaklaşık 50 farklı türü olan ve özellikle sıcak ve kuru bölgelerde yetişen bir çam türüdür. Türkiye'de de sıkça görülen bir ağaç olan Juniperus cedrus, 10-15 metre kadar büyüyebilir. İğne yaprakları açık yeşil renkte ve uçları sivri şekildedir. Aynı zamanda yaz aylarında açan sarımsı yeşil çiçekleri de oldukça güzel bir görünüm sunmaktadır.
Juniper ağacının meyveleri yuvarlak ve küçük boyuttadır. Bu meyveler özellikle yemeklerde baharat olarak kullanılır. En çok bilinen kullanım alanı ise dünyaca ünlü İtalyan hamur işi olan foccacia ekmeğinde kullanılan juniper meyvesidir. Ayrıca gin gibi içkilerin yapımında da juniper meyvesi kullanılır.
Juniper ağacının en önemli özelliklerinden biri de aromatik yapısından kaynaklanan tıbbi özellikleridir. Özellikle Yunan tıbbında “longaeva” yani uzun yaşamak anlamına gelen bu ağacın yaprakları, dalları ve meyveleri tütsü şeklinde yakılarak kullanılır. Uçucu yağlar içeren juniper ağacının tütsüsü, bronşit, astım, romatizma gibi birçok hastalığa iyi gelir. Ayrıca juniper ağacının antiseptik, idrar söktürücü ve sindirim sistemini düzenleyici özellikleri de bulunmaktadır.
Juniper ağacı, özellikle dekorasyon amaçlı kullanımlarda sıklıkla tercih edilen bir bitkidir. Bahçelerde, parklarda ya da yol kenarlarında süs bitkisi olarak kullanılabilir. Aynı zamanda esansiyel yağlarından elde edilen ürünler de yine dekorasyon amaçlı kullanılan ürünler arasındadır.
Sonuç olarak Juniper ağacı, dekorasyon amaçlı kullanımlarının yanı sıra sağlık açısından da oldukça önemli bir bitkidir. Aromatik yapısı sayesinde birçok hastalığa iyi gelmesi, tarih boyunca çeşitli uygarlıklar tarafından kullanılmasını da sağlamıştır.