Carica palandensis

Adı : Carica palandensis

Carica palandensis, Anadolu'nun Güneydoğu bölgesinde endemik olarak yetişen bir bitki türüdür. Palandöken Dağları'nın eteklerinde, Erzurum'un Oltu ilçesi çevresinde görülür.
Yaprak dökmeyen bitki, 2-4 metre yüksekliğe erişebilir. Yaprakları büyük, el şeklinde ve kenarları dişli olan bitkinin meyvesi ise sulu ve tatlıdır. Meyve, yuvarlak ve yeşilimsi sarı renkli olup, ortalama 1 kilogram ağırlığındadır.
Carica palandensis, geleneksel olarak tıbbi amaçlı kullanılmaktadır. Meyvesi yüksek miktarda C vitamini, lif ve antioksidanlar içerir. Bağışıklık sistemini güçlendirmeye yardımcı olur ve sindirim sisteminin düzenlenmesine katkı sağlar.
Ayrıca Carica papaya cinsi ile yakın akrabalığı dolayısıyla, ev yapımı kozmetiklerde de kullanımı yaygındır.
Ancak bitki, doğal yaşam alanlarında dağınık olarak yetiştiği için nadir bir tür olarak kabul edilir ve yerel yetkililer tarafından koruma altına alınmıştır.
Türkiye'nin yerli bitkilerini koruma çabalarının bir örneği olan Carica palandensis, hem sağlık hem de biyolojik çeşitlilik açısından büyük önem taşımaktadır.