Vietnam Savaşı, 1955 ile 1975 yılları arasında Vietnam’da gerçekleşen askeri bir çatışmaydı. Bu savaş, Güney Vietnam ve Kuzey Vietnam arasında gerçekleşen bir çatışmadı, aynı zamanda diğer komşu ülkelerin de dahil olduğu bir bölgesel çatışmaydı.
1954 yılında Fransızlar, Vietnam’daki kolonilerinden çekilmişlerdi. Bununla birlikte, ülke iki bölge halinde ayrılmıştı: Kuzey Vietnam ve Güney Vietnam. Kuzey Vietnam, Komünist Parti tarafından yönetiliyordu ve Ho Chi Minh liderliğindeydi. Diğer yandan, Güney Vietnam, ABD destekli bir anti-komünist hükümet tarafından yönetiliyordu.
1964 yılında; Kuzey Vietnam, Güney Vietnam’daki Amerikan askerlerine ateş açmıştı. Bu olaya Johnson Doktrini adı verilir ve Vietnam Savaşı’nın ABD’nin açık ve doğrudan katılması anlamına gelmişti. Amerikan hükümeti, askerî birliklerini Güney Vietnam’a göndermiş ve savaş başlamıştı.
Vietnam Savaşı, Amerikan tarihinin gelmiş geçmiş en uzun ve en pahalı savaşlarından biriydi. Yaklaşık 58.000 Amerikan askeri hayatını kaybetti. Ve Amerika’nın kayıplarına rağmen, savaşın sonucu hüsrandı ve ABD, 1973 yılına kadar devam eden savaşı sonlandırdı.
Savaşın bölgesel etkileri oldukça önemliydi. Vietnam Savaşı, birçok Asya ülkesine özellikle de Laos, Kamboçya ve Afganistan’a uzanan çatışmaların başlangıcını işaret ediyordu. Birçok uluslararası alanda, Vietnam Savaşı, ABD’nin dış politikasının bir başarısızlığı olarak görüldü ve ABD’nin itibarına zarar verdi.
Her ne kadar Vietnam Savaşı birçok bedeli olsa da, tarihi anlamında belki de en önemli etkisi ise, sivil toplum hareketini güçlendirmesi ve Vietnam Savaşı karşıtlığının büyümesinde önemli bir rol oynaması oldu. Bu nedenle, Vietnam Savaşı, ABD’nin siyasi tarihinde önemli bir yer edinmiştir.
Sonuç olarak, Vietnam Savaşı sadece Vietnam’ı etkilemekle kalmadı, aynı zamanda Amerika’nın itibarına ve Amerikan dış politikası üzerindeki etkisine de etkisi oldu. Sivil toplum hareketinin güçlenmesine katkı sağlaması nedeniyle, tarihteki önemi oldukça büyüktür.